Sunita Halonen, som selv er dalit, ønsket å gi andre daliter på landsbygda en god, respektabel og verdifull arbeidsplass. Et sted der de kunne bruke sine gode egenskaper og få god opplæring av noen som møtte dem med respekt og forventninger. Dette ga dem tro på seg selv, og de så at det de gjorde var til nytte for andre.
 

Førskole med daliter som lærere – kan det fungere?

Slik ble førskolen Sunny Little Sparks til i 2016. Den er for barn i alderen 3–5 år. Fra å starte med bare åtte barn har de nå vokst til 67 barn.

Da vi besøkte førskolen med en gruppe fra Norge i november 2025, måtte Sunita sette opp et skilt om at det var fullt, og at de ikke kunne ta imot flere barn. Hvem kunne trodd dette? At en førskole der alle de ansatte er daliter skulle bli så populær?

I starten var det et stort problem. Ryktene gikk i landsbyen om at barna for all del ikke måtte sendes til en førskole der daliter jobbet. Men de få som våget å sende barna sine dit begynte å fortelle om det de opplevde – og slik begynte holdningene å forandre seg.

Barna på førskolen blir møtt med stor respekt og kjærlighet. De lærer høflighet, gode verdier, bokstaver og tall. Foreldrene ga overraskende tilbakemeldinger om at barna deres sa «takk» og «vær så snill» hjemme. Noen fortalte også at barna ønsket å «be til Gud» før de spiste.

Barna opplever stor omsorg og blir sett. Ikke bare barna, men også foreldrene som kommer med dem, blir møtt med respekt og omsorg. Etter hvert snudde ryktene, og nå strømmer foreldrene til for å få skrevet inn barna sine på nettopp denne førskolen – drevet utelukkende av daliter.

Lokalsamfunnet viser nå økt respekt og stor anerkjennelse for arbeidet som gjøres ved Sunny Little Sparks.

Markeringer

På førskolen er de opptatt av å markere ulike merkedager, og det blir ofte gjort stor stas på disse dagene. Vi får oppdateringer om blant annet julearrangementer, høstfester og bursdager.

Barna får delta aktivt, og det er mye lek og kreative aktiviteter. De får ofte mat og snacks under markeringene, og mye blir dokumentert med bilder og film.

Kontakt med hjemmet

Det blir gjort en stor innsats for å ha god kommunikasjon med hjemmene. De gjennomfører blant annet foreldresamtaler der foreldrene får tilbakemelding om hvordan barnet har det, og om barnets faglige og sosiale utvikling.

Det er også et stort framskritt at dalit-lærere blir respektert som lærere og anerkjent for den gode jobben de gjør for barn fra ulike sosiale kaster.

På en vegg på førskolen henger det plakater der foreldrene kan male hånden sin og lage håndavtrykk ved siden av barnets hånd. Det er et sterkt symbol på respekt og kjærlighet for hverandre – stor og liten, dalit eller ikke.

Vi må huske at i Guds øyne har vi alle like stor verdi.

Vi håper at dere som leser dette vil fortsette å stå sammen med oss i dette viktige arbeidet, både i bønn og gjennom givertjeneste.